Jeudi 2 avril 2009

Réveil matinal sous la nuages pour le 4ème jour consécutif mais cela n'enlève rien à la beauté et à la magie de ces lieux. Le charme opère tout de même.

Nous partons naviguer une petite heure jusqu'à une petite crique où nous jetons l'ancre puis allons explorer une grotte avec la petite barque. La marée étant basse, nous ne pouvons hélas aller jusqu'au bout, nous touchons le fond et pouvons y deviner la présence d'énormes oursins.

Nous regagnons la jonque et au moment du départ, pendant la manœuvre, nous heurtons un banc de corail. La dérive est cassée : réparation immédiate avec le couteau de cuisine et ça marche !

Nous traversons de nouveau les villages flottants de pêcheurs puis nous arrêtons pour prendre un dernier déjeuner. Pendant sa préparation, Arnaud en profite pour piquer une petite tête. Et oui, il l'aura fait...

Retour jusqu'à Haiphong de la même manière que l'aller. Notre taxi nous y attend pour nous conduire jusqu'à Hanoï. Juste avant d'y arriver, il s'arrête pour nous faire gouter à un de ces fruits que nous ne trouvons qu'en Asie : le Durian. Pas mauvais.

Alors que la nuit est déjà tombée, nous arrivons à l'agence Viet attitude puis prenons une douche à l'hôtel situé au rez de chaussée. Nous devons aller vite car notre taxi nous attend pour nous conduire à la gare.

Avant de prendre notre train pour Lao Cai, nous prenons un très bon repas au Koto (resto école pour 300.000 dg).

Nous nous rendons ensuite à la gare : impressionnant ! Nous arrivons tout de même à trouver notre wagon (compagnie Cao Son express pour 38 € A/R par personne) qui n'est pas si mal que ça. Nous nous attendions à quelque chose d'assez vétuste et ma foi, c'est assez classe. Nous partageons notre couchette avec un norvégien et une suédoise (d'origine asiatique pour elle). Départ à 21 h15. Nous nous couchons peu après pour tenter de trouver le sommeil mais la nuit est un peu difficile

Vendredi 3 avril 2009

Une charmante voix nous réveille peu avant notre arrivée à Lao Cai puis nouvelle négociation pour le minibus (50.000 dg). C'est parti pour Sapa. Nous commençons notre ascension sous les nuages et au bout de quelques kilomètres : panne sèche. Nous sortons tous du bus et patientons le temps qu'un nouveau bus arrive.

1h30 après, nous arrivons enfin à Sapa, il est 6h00 du matin. Nous faisons connaissance d'une canadienne qui a pris le même bus, elle s'appelle Salima et se propose d'aller prendre un petit déj ensemble une fois l'hôtel trouvé. Avec l'aide de nos guides, nous nous laissons tenter par l'auberge Dang Trung : accueil chouette et certainement la chambre la plus sympa de l'hôtel à laquelle on accède après avoir traversé un petit jardin luxuriant à flanc de colline et disposant d'une vue à couper le souffle sur le Fansipan (vue que nous ne découvrirons qu'après la levée de l'épais brouillard).

Nous nous installons et allons prendre un petit déj à l'occidentale à Baguette et Chocolat sur les hauteurs du village. Très bon, encore une fois. Nous faisons ensuite une rapide visite de Sapa et de son incontournable marché. Là encore, nous en prenons plein les yeux et les narines et nous apercevons un étal avec un chien, bien rôti, et oui ! Nous croisons des hommes et femmes de l'ethnie des hmongs noirs et quelques rares dzaos.

Etant venu à Sapa pour y faire un trek, nous acceptons de suivre quelques villageoises amassées devant les hôtels dans l'attente des groupes de touristes. Ca sent un peu le traquenard mais on sait à quoi s'attendre et nous tentons tout de même notre chance.

Et nous ne sommes franchement pas déçus car nous vivons une merveilleuse aventure. Les paysages sont grandioses et nous nous payons une bonne partie de rigolade. Après une longue descente à travers les rizières, puis un passage sur un pont suspendu, nous arrivons à Lao Chai. Les villageoises, des Hmongs noirs, nous disent habiter à Ta Van (environ 10 kms de Sapa) mais en réalité, leur village est bien plus loin. Nous traversons Ta Van puis trop épuisés, nous décidons de rentrer à Sapa après leur avoir acheté un petit quelque chose. Nous rentrons en Xe om.

De retour à Sapa, nous nous trouvons une petite terrasse ensoleillée pour déjeuner. Le repos est bien mérité.

Nous faisons ensuite un petit tour dans Sapa mais n'avons pas le courage d'aller jusqu'à la cascade de Cat Cat puis rejoignons notre chambre.

Vers 18h30, nous allons dîner tous les deux au Fansipang dans la rue principale qui reste très animée en soirée.

samedi 4 avril 2009

Réveil matinal difficile dès 4 heures. Les orages et la pluie sont de la partie depuis le milieu de la nuit. Nous avalons vite une boisson car nous avons rendez-vous à 7 heures devant l'église. Après avoir réglé l'hôtel, nous sortons sous une pluie torrentielle et la rue principale s'est transformée en un véritable cours d'eau.Arrivés tant bien que mal devant l'église, nous patientons mais personne ne vient. Nous décidons d'attendre l'ouverture de la Poste pour essayer de téléphoner à notre guide "Cédric" lequel nous attend à...Lao Cai. Bien joué !! Nous n'avions pas pris connaissance du dernier mail envoyé par l'agence car déjà au Vietnam. Ce n'est pas bien grave, nous prenons donc un bus pour redescendre à Lao Cai où nous rejoignons enfin notre guide et quelques autres touristes pour rejoindre le marché de Can Cau situé à la frontière chinoise.
Après quelques 2 h30 de route et de piste, nous arrivons enfin au pays des hmongs fleurs. Il a cessé de pleuvoir. Le marché est très pittoresque et, contrairement à Sapa, nous ne sommes pas du tout interpellés par les habitants qui ne cherchent pas à nous vendre absolument quelque chose. Je suis juste interpellée une fois par une jeune villageoise alors que je suis en train de me mettre de la crème solaire. Elle s'approche de moi, curieuse et je lui propose de se mettre de la crème sur le visage, elle rit et est heureuse. Belle rencontre.Après une petite visite d'une heure (dans la boue...), nous repartons vers Bac Ha où nous passerons la nuit (au Congfu Hôtel).Nous prenons un repas copieux dans une petite bicoque qui ne paie pas de mine puis faisons une petite visite de Bac Ha.
Retour à la chambre puis repas au même endroit le soir.

dimanche 5 avril 2009

Ce matin, une fois n'est pas coutume, il pleut et c'est parti pour une visite du marché de Bac ha, là où se retrouvent les ethnies de tous les villages environnants. Sous la pluie et dans la boue mais quel enchantement, encore une fois : des couleurs, des senteurs, des regards, des sourires, des rencontres extraordinaires. Là, nous sommes vraiment dans un autre monde. Tout bouge dans tous les sens, c'est merveilleux. Bref, nous sommes conquis et nous en redemandons ! On y vend de tout, les hommes en profitent pour se retrouver autour d'un verre d'alcool de maïs ou de riz et fument le tabac fraîchement acheté tandis que les femmes cherchent les tissus les plus lumineux pour se parer d'un nouvel habit avec leurs enfants à leurs côtés ou installés sur leur dos. A l'extrémité, les paysans viennent vendre leurs bêtes : cochons, chevaux, poulets et chiens.

Vers 12h30, nous nous asseyons parmi les villageois dans une gargote sur le marché et goûtons à la célèbre Pho, un vrai régal. Quel souvenir, nous conserverons de cet endroit.

Le marché touchant à sa fin, nous nous éloignons du village pour faire un dernier tour dans la campagne environnante, mais rien à voir avec ce que nous venons de vivre.

Nous prenons ensuite le bus jusqu'à Lao Cai et récupérons nos billets de train à une agence, 1 heure avant notre départ, les billets étant restés à Sapa (enfin, c'est ce que nous avons cru comprendre, nos interlocuteurs ne parlant pas un seul mot d'anglais). Quel stress pour moi car franchement pas envie de rester à Lao Cai (c'est trop moche). Nous mangeons dans un resto situé pas très loin de l'agence et de la gare (le resto l'émotion) alors que de jeunes garçons nous proposent de nous cirer nos chaussures et elles en ont bien besoin.

Nous reprenons le train de nuit pour Hanoï et nous retrouvons avec un couple de sud africains tandis que nos plus proches voisins sont les mêmes qu'à l'aller (un couple d'amoureux japonais).

Lundi 6 avril 2009

Arrivés à Hanoï au petit matin, nous sommes envahis par les taxis. Nous décidons d'en prendre un avec une grosse voiture et lui montrons l'adresse de la gare routière. Il nous conduit dans une rue super glauque (il fait encore nuit) à peine éclairée et qui porte le même nom que celui de la gare. Nous refusons de descendre et lui remontrons notre destination. Il semble cette fois avoir compris et reprend la route. Arnaud aperçoit sur la route d'en face quelque chose qui ressemble à une gare et stoppe immédiatement le taxi. Nous sommes donc lâchés et rejoignons la gare routière. Nous entrons dans le hall, il n'y a aucune indication. Nous croyons comprendre qu'il faut patienter jusqu'à 6 heures. Nous sommes rejoints par un couple franco anglais. Au bout d'1/4 d'heure, nous décidons tous les 4 d'aller sur les quais. Le couple monte dans un minibus et nous propose de monter avec eux. C'est parti pour Ninh Binh pour 40.000 dg chacun.
Dans le bus, nous sommes interpelés par un jeune homme qui nous propose de descendre à l'hôtel dans lequel il travaille. C'est justement celui dans lequel nous souhaitons aller. Nous nous faisons donc déposer juste devant le Xuan Hoa Hôtel après environ 2h30 de trajet.
Nous prenons un bon petit déjeuner (des pancakes encore !)puis louons une motobike pour sillonner les environs. L'hôtelier nous passe un plan.
Nous visitons Hang Mua, un jardin paysager et une pagode construite sur un haut pic qui domine Tam Coc. Nous visitons ensuite la pagode Ban Long, toute petite pagode où nous attend une moine qui nous fait la visite; très sympa surtout que l'on est tout seuls.
Nous reprenons notre chemin et nous arrêtons dans un tout petit village pour déjeuner. En tout, nous sommes 4 touristes et une bonne vingtaine de vietnamiens qui sont à la fête et qui trinquent (ils proposent à Arnaud de goûter à leur étrange mixture mais vu la couleur de l'alcool, il refuse). Beaucoup de bruit mais bon petit repas quand même.Nous repartons pour Hoa Lu. Nous sommes un peu déçus par l'endroit. Nous essayons de trouver Ken Ga, sans succès et reprenons notre chemin en coupant par des petits chemins. C'est l'aventure, nous nous retrouvons dans des tout petits bleds où les gens ne doivent pas voir très souvent des touristes. On est peut-être les premiers.
Ninh Binh n'étant pas une très jolie ville, nous mangeons à l'hôtel.

Mardi 7 avril 2009

Nous allons à Tam Coc assez tôt, toujours en motobike. Nous tombons sur une rameuse vraiment sympa et super souriante à qui nous achetons un napperon, pas le choix, cela fait partie du jeu.
C'est un très joli site et à cette heure là, il y a très peu de touristes et le soleil ne tape pas encore trop.
De retour, nous allons visiter la pagode Bich Donc : superbe pagode construite à même la roche.
Nous nous arrêtons ensuite dans un petit resto puis rentrons à Ninh Binh.
Notre hôtelier nous fait emmener directement au minibus pour Hanoï : retour à vive allure et parfois peu contrôlée.
Arrivés à la gare routière, nous prenons ensuite un taxi pour notre hôtel.Nous nous reposons un peu puis allons faire un tour en ville.
Nous allons manger dans un super resto : le 69.

Mercredi 8 avril 2009

Réveil matinal pour prendre notre avion pour Hué prévu à 7 heures. Un taxi vient nous chercher à l'hôtel (182.000 dg ! une vraie fortune au Vietnam mais à cette heure-ci, on n'a pas vraiment le choix).
Nous arrivons à Hué sous les coups de 10 heures. Il fait très lourd, ça change.
Nous prenons un minibus qui nous dépose dans la rue des hôtels. Les rabatteurs se mettent immédiatement à l'oeuvre et ça nous emballe franchement pas. Nous préférons tenter notre chance dans un hôtel situé aux portes de la citadelle. L'hôtel a l'air super mais il est complet.
Après 1 bonne heure de marche sous une chaleur très pesante, autant dire que nous avons la pêche. Nous nous rabattons sur un hôtel du centre, un trois étoiles relativement cher et sans piscine ! On changera d'hôtel pour le lendemain.
Nous allons ensuite manger un morceau dans un resto conseillé par le routard, pas exceptionnel (le Ong Tao).
Nous allons ensuite visiter la citadelle, il fait toujours aussi lourd et nous sommes très fatigués. Nous n'apprécions pas pleinement le charme des vieilles pierres qui,cela dit en passant, n'ont pas l'air de faire partie des priorités de l'Etat vietnamien.Le soir venu, nous mangeons dans un resto super sympa situé dans la rue des restos (le Ushi) : très bon repas, bien arrosé au vin de Hué et bien agréable sur un petit balcon qui domine la rue.

Jeudi 9 avril 2009

Après un petit déj royal, nous partons déposer nos bagages dans un autre hôtel, un hôtel routard à 8 € la nuit !
Nous partons ensuite pour une excursion en bus réservée la veille dans une des nombreuses agences de voyage de Hué pour visiter les tombeaux royaux. Prise de risque et en plus, le guide est anglophone mais finalement l'excursion est assez bien organisée, nous n'aurions pas pu visiter autant de sites tout seuls.

Après un 1er arrêt qui sent l'attrape touriste (magasin de vente d'encens), nous visitons le tombeau Tuc Duc puis celui de Khai Dinh (magnifique avec à l'entrée un alignement de statues) puis enfin le tombeau de Minh Dang (très romantique, nous apercevons deux jeunes mariés en pleine séance photo)
A midi, nous mangeons au resto stop and go café avec deux papis touristes japonais, charmants qui s'enfilent deux bonnes bières et qui nous prennent en photo.
Après le déjeuner, nous reprenons le bus pour la visite de la citadelle. L'ayant déjà visitée, nous nous accordons donc une pause thé au bord de la rivière.
Nous rejoignons notre bus pour les deux dernières visites : le jardin botanique An Hien, un petit havre de paix puis la pagode de Thien Mu. Des jeunes moines bonzes sont en train de tondre la pelouse. Certains ont l'âge de Maxime. L'un d'entre eux est en train de faire sonner le gong, moment de recueillement alors que le soleil commence à décliner.
Nous rentrons ensuite à Hué en bateau, c'est sympa.
Nous retrouvons notre super chambre d'hôtel puis piquons une petite tête dans la piscine (et oui une chambre à 8 € avec une piscine...) mais après avoir aperçu une petite boule de poils grise avec une longue queue non loin du bord, je sors illico presto de l'eau. Nous nous rendons ensuite à un superbe resto situé au bord de la rivière : le Paradise garden (une multitude de lampions dans les arbres et dans le lointain, les lumières de la rive nord avec vue sur le pont qui change de couleur toutes les minutes). Mais le spectacle n'est malheureusement pas au rendez-vous dans notre assiette.Quelle déception (resto pourtant conseillé par le guide du routard. En rentrant à l'hôtel, nous croisons le chemin de plusieurs rats dont un qui se frotte aux doigts de pied d'Arnaud...
Nous passons une nuit assez pénible. La chambre était propre mais sentait une bonne odeur d'humidité, surtout les draps. Au moins, on pourra dire que nous avons dormi dans une chambre à 8 €!

Vendredi 10 avril 2009

Réveil matinal, on ne se fait pas prier pour quitter notre chambre et allons prendre un petit déj à un resto tenu par un français : la carambole. L'air de rien, on est content de pouvoir manger un bon croissant avec café.
Nous prenons ensuite le bus réservé la veille pour rejoindre Hoi An. Hué ne nous ayant plu qu'à moitié, nous préférons privilégier la visite de Hoi An.
Après la matinée passée dans le bus, nous passons devant un des hôtels que nous avions repérés, le Phù Thinh. C'est là que nous décidons de dormir malgré la proposition de notre voyagiste pour un autre hôtel.
Nous marchons un peu pour le rejoindre et là, nous ne sommes pas déçus du tout : on nous propose une chambre au dernier étage avec vue sur la piscine et les rizières à perte de vue. Le rêve à 35 € la nuit, ça ne vaut pas le coup de s'en priver.
Mourant de faim, nous essayons de trouver un resto sympa non loin de l'hôtel mais il fait très, très chaud. Bredouilles, nous retournons à notre hôtel et déjeunons sur place. Ma foi, ce choix est finalement le bon : nous mangeons une bonne salade de papaye dans un décor de rêve.
Après le repas : après-midi farniente et baignade. cela nous fait du bien de nous poser un petit peu.
En fin d'après-midi, nous allons visiter la vieille ville. Nous sommes conquis par le charme de la plus vieille ville du Viet Nam. Nous nous promenons dans le marché, un vrai régal ! Puis allons manger au Hong Phuc restaurant, sur la terrasse à l'étage pour y déguster son poisson cuit dans une feuille de bananier. Très bon même si le décor est des plus rudimentaires. Nous passons une bonne soirée. Après le repas, nous nous promenons le long du canal. Il y a une multitude de lampions qui illuminent la cité. Il y règne vraiment une atmosphère particulière.

Samedi 11 avril 2009

Après un très bon petit-déjeuner, nous décidons de louer des vélos pour profiter pleinement des environs de Hoi An.
Nous voilà donc partis jusqu'à la plage de Cua Dai. il est encore tôt mais il fait déjà chaud. Nous nous baignons et repartons vers notre hôtel. Nous marquons un arrêt dans un petit resto au bord de la rivière et mangeons (encore) une salade de papaye verte.
Retour à l'hôtel - farniente au bord de la piscine.
Nous prenons nos vélos pour faire une petite escapade dans les rizières, c'est vraiment sympa puis rejoignons Hoi An. Ballade au marché, j'y achète un collier et Arnaud un tapis, chacun son truc ! Nous allons ensuite boire un verre au Brother's café, resto installé dans l'un des plus beaux bâtiments coloniaux français.
Le soir, repas dans un resto, le miss Ly Cafeteria proposant les meilleures spécialités locales : le cao lau (nouilles plates mélangées à du soja, des légumes verts, du porc et des croutons), le won ton (pâte de farine farcie aux crevettes et cuites) et la rose blanche (crevette cuite à la vapeur enveloppée dans une galette de riz.

Mardi 14 avril 2009

C'est notre dernier jour au Vietnam. La matinée est dédiée à la visite du musée d'ethnologie du Vietnam ; visite intéressante à programmer plutôt en fin de séjour.
Arrivés au centre de Hanoî peu avant midi, nous allons encore et oui, dans le vieux quartier puis allons déjeuner dans un resto thaïlandais, pour changer...: le Baan Thaï restaurant. Très moyen malgré les bonnes critiques du Lonely comme quoi, il n'y a pas de guide parfait. Nous en profitons pour capturer des scènes de rue et de la vie quotidienne à Hanoï.

L'après-midi est entièrement consacré aux achats pour la famille après avoir fait une dernière flânerie au bord du lac Hoan Kiem où un homme âgé de 80 ans vient à notre rencontre en échangeant quelques mots en français.
Cette dernière rencontre n'est-elle pas un appel du pied pour un nouveau voyage dans ce pays si merveilleux.Qui sait ?

Lundi 13 avril 2009

Ce matin, nous repartons pour Hanoï. Un taxi nous conduit jusqu'à l'aéroport de Da Nang puis vol intérieur jusqu'à Hanoï. Arrivés à l'aéroport, nous empruntons un mini bus et cette fois-ci, nous connaissons les tarifs. Nous arrivons au jasper Hôtel en milieu de matinée. Notre chambre est située au dernier étage, nous avons une vue superbe sur la vieille ville. C'est chouette.
Aussitôt arrivés, aussitôt repartis. nous visitons,cette fois-ci sans partir au hasard des rues,le quartier des 36 corporations, le guide Lonely à la main (enfin ce qu'il en reste puisque nous avons uniquement pris les pages qui nous intéressaient, ça fait moins touriste qui cherche son chemin).
C'est vraiment un coin surprenant. A chaque rue correspond une spécialité et à chaque coin de rue, c'est un nouveau Vietnam qui se présente à nous : la rue des forgerons, la magnifique rangée d'herboristeries exhalant des parfums entêtants, la rue des ferblantiers et des miroitiers, les échoppes exposant des autels et des statues bouddhiques puis des rues plus contemporaines : vêtements, mercerie, casques de motos, chaussures. nous faisons encore un petit tour au marché repéré le premier jour de note arrivée. C'est toujours un vrai régal !
Vers 13 heures, nous allons déjeuner dans un resto assez classe, le Hanoï Garden. Il y a quelques clients d'affaires et un couple de grands-parents franco vietnamien accompagné de leurs 3 petits enfants français.
Après le déjeuner, nous allons flâner au bord du lac Hoàn Kiêm puis nous laissons convaincre par un porteur de pousse pousse : une heure à redécouvrir les quartiers que nous avons traversés à pied. On n'est franchement pas emballés mais bon, on pourra dire qu'on l'a fait.
Nous allons ensuite faire du shopping à la recherche d'une ombrelle et d'un costume pour Capucine. Nous allons jusqu'au marché couvert Dong Xuan où on trouve tout sur tout sur trois étages. Là aussi, un spectacle étonnant ! Tout est classé par spécialités. Dans le quartier des plantes et épices, j'y achète des longs bâtons de cannelle. Dans les rues environnantes, Arnaud achète un second tapis.
Nous rentrons à l'hôtel nous reposer un peu.
Le soir, repas dans un resto avec une petite terrasse donnant sur la rue : le lady bird. Nous allons ensuite boire un petit café avec une pâtisserie au Tamarind Café (ambiance sympa et cosy,peu de monde à cette heure-là), le temps de patienter avant d'aller au spectacle des marionnettes sur l'eau. Beau spectacle mais un peu gênés par les spectateurs de devant donc un peu déçus par rapport à tout ce qu'on a pu lire à propos de ce spectacle.

Dimanche 12 avril 2009

Pour une fois, on a décidé de se poser un peu....journée au bord de la piscine puis en milieu d'après-midi, nous allons nous faire la visite "culture et patrimoine" de Hôi An : le musée de la céramique, le temple Quan Cong (temple, également appelé Chua Ong, a été fondé en 1653 en l'honneur de Quan Cong) et une vieille demeure,la maison Tan Ky.Nous profitons encore de la vieille ville puis prenons un verre au Café Can, occupant une ancienne demeure coloniale.
Encore une petite ballade sur le marché.Nous rejoignons ensuite le resto Café des amis où le propriétaire nous accueille avec du Brassens en fond sonore. Ambiance sympa, le resto donne sur les bords de la rivière.
Puis la pluie se mêlant à la partie, nous rentrons à l'hôtel, mouillés. L'averse étant passée, nous allons piquer une dernière tête nocturne dans la piscine

Mercredi 1er avril 2009

Ce matin, réveil sous la pluie ! Nous prenons donc notre petit-déjeuner à l'intérieur, des pancakes à la banane : à tomber par terre....

Nous partons naviguer jusqu'à l'île de Quan Lan. Après 1h30, nous arrivons et débarquons en empruntant la petite barque puis prenons place dans un Tuc Tuc traditionnel jusqu'au village. Nous sommes les seuls touristes hormis un couple et leurs deux ado, autant dire que nous sommes bien loin de tous les clichés qui font la réputation actuelle de la baie. Sur cette île, en tout cas, les touristes n'ont pas encore débarqués.

Nous prenons ensuite deux mobylettes (c'est un baptême pour Arnaud) puis partons visiter l'île. Nous visitons un temple, une pagode, la maison communale dont l'armature constituée de poutres sculptées en bois sont encore bien conservées puis rejoignons après quelques 10 kms la longue plage de sable blanc sur laquelle sont échouées des dizaines de méduses. Le temps n'est hélas pas à la baignade mais c'est assez sublime de se retrouver dans un tel endroit encore sauvage. Ca ne devrait pas durer puisqu'un hôtel est en construction. Dommage.

Nous retournons ensuite au village après avoir croisé de nombreux écoliers.

Vers midi, nous rejoignons notre jonque, y prenons un bon déjeuner et hissons enfin les voiles pour naviguer au gré du vent. La pluie cesse enfin, ce qui nous permet de profiter du paysage. Il fait tout de même un peu froid mais avec les parkas, nous sommes heureusement bien couverts.

Vers 17 heures, nous nous arrêtons dans une fabuleuse petite crique et sommes rejoints par deux autres jonques. Tandis que nos deux cuisiniers s'affairent à l'arrière, nous partons avec Lan en expédition sur la petite barque jusqu'à une toute petite plage, une vraie perle qui s'offre à nous. L'eau y est chaude et transparente mais le temps n'est pas assez beau pour se baigner. J'en profite pour ramasser quelques coquillages. Alors que nous n'y prêtons pas attention, notre barque s'éloigne du rivage. On a l'air malins tous les trois.

L'un des passagers des autres jonques vient alors nous porter secours.

Ce soir, c'est notre dernier repas à bord et les nuages sont encore bien présents.

Mardi 31 mars 2009

Lever à 5h15 avec un peu de difficulté puis départ à 6h20.

Notre guide, Lan, nous attend pour nous conduire avec le chauffeur jusqu'à Haiphong. Après 2 heures de trajet, nous embarquons sur un bateau plutôt vétuste pour 3/4 d'heure de traversée pour rejoindre l'île de Cat Ba.

Le bateau est plein à craquer, c'est jour de fête sur l'île et les vietnamiens viennent de tout le pays pour cette occasion. (fête de la visite d'Ho Chi Minh sur l'île).

Arrivés à Cat Ba, nous allons prendre un café vietnamien, là encore, une sacrée expérience. Pour ma part, ce sera le premier et le dernier!

Puis nous montons sur des Xe Om en direction de l'embarcadère, pourvus d'un casque 10 fois trop grand. Après 5 mns, un décor grandiose nous attend. C'est superbe, nous apercevons notre jonque au loin.C'est encore plus beau que ce que nous avions aperçu sur le site internet de l'agence. Nous faisons connaissance avec notre équipage et embarquons sur notre jonque. Le départ pour une croisière de rêve est lancé !

Nous traversons des villages de pêcheurs constitués de petits baraquements précieusement gardés par des chiens puis arrivons enfin au sein des fabuleux rochers karstiques de la baie d'Halong. L'apparence de ces pains de sucre déroute notre imagination et donne libre cours à toute création de l'esprit.

Nous jetons l'ancre dans une petite crique enchanteresse pour un repas dont nos papilles se souviennent encore : poisson sur un lit de tomate, crabe, salade de poulpe : un vrai régal ! et des fruits (hmm, les bananes...). Nous nous reposons sur le ponton et sommes émerveillés par tant de beauté.

Nous repartons pour une longue traversée de la baie, abordons un endroit où viennent jeter l'ancre d'immenses cargos puis dans un chenal qui sépare deux petites îles peuplées de pêcheurs. Ils nous adressent leur salutation à notre passage.

En fin d'après-midi, nous nous arrêtons dans une crique pour y passer la nuit. Nous sommes seuls au monde.

Nous assistons à un véritable cours de cuisine, inutile de préciser qu'Arnaud est aux anges...nous passons à table tandis que la nuit tombe sur la baie.

Lundi 30 mars 2009

Nous arrivons à l'aéroport d'Hanoï à 10h00 : un autre temps, un autre monde.....

Premières négociations avec les taxis, finalement, nous prendrons un minibus (120.000 dg) et attendons qu'il soit à plein pour partir.

Nous mettons à peu près 1 h pour rejoindre Hanoï. Et là, quel choc ! Que dire ? Comment résumer notre première immersion ? Du bruit, un grouillement, des senteurs inhabituelles et surprenantes...

Notre minibus nous fait faire deux fois le tour de la ville, ce qui n'est pas pour nous déplaire, puis nous dépose près du pont Den Bien Phu.

Notre aventure au Vietnam commence réellement à partir de cet instant : traverser une double voie. Bien heureusement pour nous, un

vietnamien, nous voyant quelque peu désemparés, vient nous apporter son soutien pour notre première traversée.

Nous trouvons l'agence "viet attitude" sans problème et faisons connaissance de Véronique et Vicky. Nous organisons ensemble une partie de notre séjour et rejoignons ensuite notre hôtel, éreintés. Et il n'est que 12 h 30. L'hôtel s'appelle le "Jasper hôtel", chambre à environ 38 € dans l'ancien quartier, assez bien située et silencieuse.

Nous nous reposons un peu et nous efforçons de ne pas sombrer. Nous prenons notre courage à deux mains et décidons de faire un tour dans les vieux quartiers d'Hanoï : impossible de décrire nos premières sensations, c'est magique, ces senteurs...Au hasard d'une ruelle, nous découvrons un marché extraordinaire : lapins, poissons vivants, crevettes, anguilles, escargots et des tas d'autres choses qui nous sont inconnues.

Nous rentrons ensuite à l'hôtel après avoir pris un petit repas au 14, Little hanoï, très bon (182.000 dg).

Nous nous couchons à 19 h, décalage horaire oblige.